Societe secrete fondee en 1848, les preraphaelites ont rejete les idees classiques et la peinture de genre dominante de leur epoque pour privilegier une approche qu'ils consideraient plus spirituelle, plus sincere et plus naturaliste. Constitue a l'origine de William Holman Hunt, John Everett Millais et Dante Gabriel Rossetti, le groupe s'est elargi a une "confrerie" a sept comprenant des poetes et des critiques aussi bien que des peintres.

Prenant leurs distances par rapport aux compositions classiques a la Raphael (d'ou le nom du groupe) les preraphaelites se sont plutot tournes vers la culture medievale et les couleurs evoquant des joyaux de l'art du Quattrocento pour y puiser leur inspiration. Leurs principaux themes, d'abord religieux, se sont elargis a des sujets tires de la litterature et de la poesie, ce dont temoigne la celebre Ophelie de John Everett Millais, d'apres le Hamlet de Shakespeare. S'inspirant des theories de John Ruskin, ils se sont egalement consacres a l'etude meticuleuse de la nature.

Ce livre rassemble des oeuvres cle des preraphaelites pour presenter leurs principes reactionnaires, leurs couleurs eblouissantes, leur interet pour l'amour, la mort et la nature, ainsi que la grande influence qu'ils ont exercee sur le symbolisme, et au-dela.

A propos de la collection

Chaque volume de la Basic Art History de TASCHEN contient:

une introduction illustree detaillee

une selection des plus grandes oeuvres de l'epoque presentees sur une double page avec une reproduction pleine page, une interpretation de l'oeuvre, un portrait et une biographie synthetique de l'artiste

une centaine d'illustrations couleur accompagnees de legendes explicatives